Por Sabino Henrique
Foi o que Sá Junior e Isabel me proporcionaram ao convidarem a mim e a Auxiliadora para um almoço dominical, no último dia 8 de novembro, no restaurante do Ideal Clube, em Fortaleza.
Não poderiam imaginar que aquele convite, tão gentil quanto despretensioso, acabaria proporcionando também a ocasião que me faltava para inaugurar esta coluna, Na Mesa com Sabino, há algum tempo idealizada, mas ainda à espera de um bom motivo para estrear.
E o motivo apareceu. À mesa, além dos nossos anfitriões, juntaram-se Stelinha, cunhada de Isabel, e o casal de amigos Aristóteles Canamary e Suça. Estava formado o ambiente ideal para uma tarde de boa conversa, amizade e gastronomia.
Embora já conhecesse o Ideal Clube, confesso que naquele domingo tive uma percepção especial do seu restaurante.
Logo à entrada, a elegância do ambiente chamou minha atenção. A música, saída das mãos de um primoroso pianista, envolvia discretamente o salão. Mesas cuidadosamente postas, iluminação clara, mas repousante, e uma atmosfera acolhedora compunham um cenário de bom gosto, sem ostentação.
Foi naquele instante que pensei: eis o lugar e a ocasião para começar a escrever sobre os prazeres de estar à mesa.
O cardápio mereceu atenção especial. Bem apresentado, atraente, daqueles que dá vontade de guardar como peça de coleção. As opções, claramente explicadas, transitavam entre a cozinha internacional e as nossas apreciadas iguarias regionais.
Mas não foi apenas a apresentação que impressionou.
A qualidade dos pratos, as porções generosas e os preços que considerei justos formaram uma combinação cada vez mais valorizada por quem gosta de frequentar bons restaurantes.
Uma surpresa particularmente agradável foram os pastéis, fritos na hora e servidos bem quentinhos. Uma simplicidade que merece registro. Foi a primeira vez que encontrei esse cuidado em um restaurante local.
A adega também merece elogios. Diversificada, com alternativas para diferentes preferências e preços camaradas, complementa a experiência gastronômica sem impor exageros ao bolso.
E há um capítulo que faço questão de destacar: o atendimento.
Os garçons demonstraram que não são apenas empregados encarregados de servir. São verdadeiros colaboradores na construção da experiência que o restaurante oferece. Atenciosos, discretos e eficientes, deram a nota final de elegância ao almoço.
Porque um bom restaurante não se faz apenas de cozinha competente. Faz-se também de ambiente, acolhimento, serviço e, sobretudo, da vontade que desperta no cliente de voltar.
Naquele domingo, tudo isso se reuniu.
E, naturalmente, a companhia dos amigos tornou a experiência ainda mais agradável.
Na Mesa com Sabino nasce assim, de uma feliz oportunidade. Será um espaço para registrar experiências gastronômicas, descobrir lugares, valorizar bons serviços, contar histórias e compartilhar impressões, sempre com independência, sinceridade e o prazer de uma boa conversa.
Não pretendo distribuir elogios por cortesia, nem críticas por exibicionismo. Quero simplesmente contar o que vi, o que experimentei e o que merece ser compartilhado com os leitores.
Começo pelo restaurante do Ideal Clube, que me proporcionou uma estreia especialmente agradável.
Valeu a visita. Voltarei e recomendo.
E aos amigos Sá Junior e Isabel, meu agradecimento pelo convite.
Afinal, algumas boas histórias começam justamente assim: com amigos reunidos em torno de uma mesa.
Até a próxima!
Sabino Henrique